En España son hoy varios los circuitos permanentes, siendo el del Jarama (1967) el primero de ellos, habiendo existido hasta entonces muchos circuitos temporales, especialmente urbanos, tanto para que corrieran en ellos los automóviles como, sobre todo, las motocicletas.
No obstante, en términos estrictos, el primer circuito permanente de España fue un autódromo, esto es, una pista pensada para la velocidad pura con dos rectas paralelas unidas por sendos virajes sobreelevados, lo que permitía que la mayoría de los automóviles y motocicletas, pudieran ir ‘a fondo’ permanentemente, y es que uno de los fines iniciales de los autódromos era el de minimizar el ‘virtuosismo’ del piloto para poder así valorar determinados parámetros del vehículo con la máxima objetividad, y dicho autódromo sigue existiendo, y está ubicado en el término municipal de Sant Pere de Ribes, cerca de Sitges.
Terramar fue concebido como una sociedad anónima con la correspondiente emisión de acciones, y las carreras inaugurales tuvieron lugar a fines de octubre de 1923, siendo una de ellas el II Gran Premio de España, pero lamentablemente, y sobre todo desde el año siguiente, se vio que los ingresos provenientes de las entradas del público no compensaban los costes de la inversión efectuada además de los gastos fijos, por lo que a pesar de los apoyos altruistas que hubo (Real Automóvil Club de Cataluña; Peña Rhin,…), se acabó declarando la suspensión de pagos años después.
Si bien siguieron celebrándose allí algunas carreras incluso tras la Guerra Civil, concretamente en 1955, ya que la imponente masa de cemento que el autódromo requirió hizo -y hace- que la obra siga existiendo, siendo nada menos que el 10 de mayo de 2012 -casi noventa años después de su creación, cuando el mismísimo Carlos Sainz, al volante de un Audi R8LMS, marcó un promedio de 169,14 km/h en ese trazado, a pesar de rodar con prudencia en algunos tramos por el mal estado del piso, probando de esta manera que, a pesar de los pesares, Terramar aún sigue allí!
(Artículo de Pablo Gimeno, Comisión Técnica de Historia del Automóvil y de la Automoción de ASEPA)