La antigüedad del parque móvil, con casi 15 años de media, es el principal obstáculo para lograr la mejora de la contaminación en las grandes ciudades. Un estudio revela que ni siquiera vendiendo solo coches eléctricos se cumplirían los nuevos objetivos. Rubén Esteller en eleconomista.com
España afronta la entrada en vigor de los nuevos límites europeos de calidad del aire con la mirada puesta en sus dos grandes urbes: Madrid y Barcelona. Un estudio elaborado por Salix Analytics y presentado por Faconauto sostiene que la clave para mejorarla no está solo la tecnología de los vehículos, sino en la rapidez con la que se retiran los más antiguos y aún así considera que ambas ciudades tendrán serios problemas para alcanzar los límites marcados por Bruselas en los próximos años.
La nueva Directiva europea de Calidad del Aire, aprobada en 2024, endurece de forma significativa los valores límite de contaminantes urbanos. En la práctica, reduce al menos a la mitad los límites medios anuales permitidos de NO2 y partículas, con una primera fase de aplicación en 2026 y una segunda, más exigente, a partir de 2030.
El informe modeliza el impacto de distintas estrategias de renovación del parque automovilístico entre 2025 y 2035. El estudio compara cuatro escenarios. Los dos primeros mantienen la renovación natural del parque: uno en el que todos los vehículos nuevos son eléctricos de batería y otro en el que las matriculaciones siguen una mezcla de combustión, híbridos, híbridos enchufables y eléctricos. Los otros dos escenarios plantean una sustitución completa e inmediata del parque, bien por vehículos eléctricos, bien por una combinación de tecnologías modernas.
La principal conclusión es que la renovación natural apenas cambia el resultado. En el escenario base, sin medidas adicionales, 11 de las 259 estaciones urbanas y suburbanas analizadas incumplirían los límites de NO2 en 2030.
Si todos los coches, furgonetas y autobuses nuevos fueran eléctricos desde 2025, el número de estaciones incumplidoras seguiría siendo el mismo: 11. Si se mantuviera la mezcla actual de tecnologías, subiría ligeramente a 12. En PM2,5, el resultado tampoco varía: dos estaciones no cumplirían tanto en el caso base como en los escenarios de renovación natural.
La razón está en la edad del parque español. El informe parte de una antigüedad media próxima a los 15 años y de tasas de renovación reducidas, de alrededor del 4% anual en turismos. Con ese ritmo, en 2035 todavía circularía la mitad del parque actual, lo que limita el efecto real de cualquier cambio en las nuevas matriculaciones.
El resultado cambia de forma radical cuando el estudio modeliza una sustitución completa e inmediata del parque. En ese caso, tanto el escenario de electrificación total como el de sustitución por una mezcla de tecnologías modernas eliminan los incumplimientos de NO2 en 2030: pasan de 11 estaciones no conformes en el caso base a ninguna. En PM2,5, el estudio también recoge cero estaciones no conformes en 2030 para los dos escenarios de sustitución total.
El informe subraya además que los vehículos eléctricos no eliminan todas las emisiones asociadas al tráfico. Aunque no emiten por el tubo de escape, sí generan partículas por el desgaste de neumáticos, frenos y calzada. En los vehículos Euro 6d y Euro 7, las emisiones de escape ya son muy bajas, por lo que las partículas no procedentes del escape ganan peso en el balance total. Este punto explica por qué los escenarios de sustitución total arrojan resultados muy parecidos.