General Dynamics propone compartir con el Gobierno “la experiencia de la reconversión de una antigua planta de Opel alemana”, que en unos meses comenzará la producción de blindados. Manu Granda en cincodias.elpais.com.
Los lazos entre la industria del automóvil y la militar se estrechan cada vez más. A las negociaciones entre Seat e Indra para la fabricación de vehículos militares ligeros, información adelantada por este medio, se suma ahora Santa Bárbara, que “tiende la mano al Gobierno para impulsar sinergias” entre la defensa y el motor. En un comunicado remitido este martes, la filial española de la estadounidense General Dynamics propone compartir con el Ejecutivo “la experiencia de la reconversión de una antigua planta de Opel en Alemania, que en solo un año fabrica ya vehículos militares para contribuir a cubrir la alta demanda del Gobierno alemán y de los países de la OTAN”.
Santa Bárbara ha asegurado que la reconversión de las plantas automovilísticas nacionales “precisa ir de la mano de una empresa que disponga de producto maduro y probado y larga experiencia en producción y gestión de programas de vehículos de combate”. La compañía busca así acercarse al Gobierno de Pedro Sánchez después de haber quedado fuera de buena par-te de los milmillonarios contratos que se adjudicaron el año pasado al sector, entre los que destacó la nueva artillería sobre ruedas y cadenas, que ha recaído en Indra y Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), por valor de 7.240 millones de euros. Santa Bárbara, que aspiraba a ellos, está tratando de parar estos contratos tanto por la vía legal, con un recurso ante el Supremo, con por la vía civil, mediante un recurso de alzada.
En el caso de esta antigua fábrica de Opel en Kaiserslautern (Renania-Palatinado, Alemania) se ha centrado en la fabricación de puentes militares como el M3 o el IRB, productos utilizados por países del entorno OTAN. Esta planta ha sido reconvertida en menos de un año con el fin de acelerar la producción y cubrir la demanda creciente de este tipo de productos por parte del Gobierno alemán. De hecho, “esta misma instalación empezará en unos meses la producción de vehículos blindados”, ha ahondado la compañía.
Cabe recordar que España es el segundo mayor fabricante de coches europeo, solo por detrás de Alemania, y el noveno del mundo, con más de 2,27 millones de coches ensamblados en 2025. Además, es el cuarto productor de piezas. El sector en su conjunto aporta cerca del 10% del Producto Interior Bruto (PIB) nacional, con fábricas del calibre de Stellantis Vigo o Seat Martorell, las dos más grandes del país con un millón de vehículos fabricados anualmente entre ambas. Sin embargo, hay plantas infrautilizadas, como la de Ford en Valencia, que atraviesa un pésimo momento con la producción de un único modelo, el Kuga. Para General Dynamics existe un “gran potencial” en el sector nacional y es “una cuestión absolutamente estratégica para mantener e incrementar el empleo y garantizar el desarrollo industrial”.
“Como empresa tractora, tenemos el compromiso y el encargo de las propias autoridades para extender nuestra experiencia y nuestra capacidad tractora al conjunto del tejido industrial del automóvil y sus auxiliares: empresas con infraestructura, competencias en fabricación de precisión, soldadura robotizada, ensamblaje de sistemas complejos y gestión de cadenas de suministro que son directamente transferibles a la producción de defensa terrestre. No es necesario construir desde cero. No es necesario esperar años. El modelo existe, funciona y está documentado”, ha afirmado el director general de Santa Bárbara, Alejandro Page, que ha añadido que la compañía ya ha mantenido contactos, tanto con fabricantes de coches como con empresas auxiliares.
El Ministerio de Industria lleva desde el año pasado intentando facilitar las sinergias entre defensa y automoción. En junio de 2025, de hecho, el ministro Jordi Hereu mantuvo una reunión con compañías de ambos sectores, entre las que estuvieron empresas como los fabricantes de componentes Antolin o Cie Automotive, según indican fuentes conocedoras. Otras compañías como Ficosa, que participa de las conversaciones entre Indra y Seat, también firmó un memorando de entendimiento con Indra en octubre.